香港的双语教育值得参考

在香港，多数上层社会的精英是出自当地的英文学校，可是他们却能用正确和流利的双语（英语和粤语）作为生活、社交与工作的语言。
最近从视频上看到了香港立法会以粤语辩论的精彩场面，更对受英文教育的议员们能以丰富的中文词汇，展开唇枪舌战，钦佩不已。他们到底是如何能有效地掌握好双语，值得我们研究和探讨。
反观今天的新加坡，多数80后出生的年轻人，因词汇的严重缺乏，已无法以不参杂英语的华语来表达自己的意见或见解。多看看电视台访问年轻人的对话场面便可知道其真相。华语运动展开了数十年，这样的成绩，是难以令人满意的。
香港是一个很特殊的社会，小学除英文科外，都是中文课本，三年級後英文课开始用英语教学。中学有分中文中学和英文中学，英文中学的教学语言除中文科外是英语。大学基本上是以英语來教学。在课堂外，香港大学生多以粤语而不用英语交谈，但却没有因此而降低了大学的学术水平。今年，香港大学在世界Quacquarelli Symonds （QS）最佳大學排名榜上，排名第22，勝过新加坡，是亚洲学府之冠。
香港也是非常商业化的社會，大、中、小企业多数是私人的，企业的主要生意來往是欧美以及世界各地，所有企业的來往公函都是以英文為主，中学毕业生的求职信都是用英文，必須懂英文打字，否則难被聘用。所有企业的內部文件也是以英文為主。
香港的公務员有近17万人，除低层和勞务人员，必須精通双语。香港的文职人员也須懂双语文。香港給英国人統治了150年，所有的法規、條文都是以英语文為主，英语文可以在香港大行其道，因此就这样在中华文化的背景下具有今天的双语优勢。
借鉴香港，我们的讲华语运动应该要倍加努力，积极营造一个如港人讲粤语一样的讲华语的环境。电视台、电台应多播华语电影、电视剧和广播剧，让观众和听众多听华语，增多华语词汇的认识。为推广华语的使用，政、商各界和社区组织领袖们应以身作则，多讲华语。在国会，部长和华族议员在国会应多以华语进行辩论。在社交场合，政、商界与社区领导应多多使用华语，以提高华语的社会地位，否则会让年轻一代把华语当成是贩夫走卒的语言而不加学习和使用。
随着新加坡家庭语言环境的改变，我们有必要从新检讨既有的语文政策。我们的是否应借鉴香港，研究香港双语教育的课程内容以进一步加强与推进双语教育的实施。我们是否应在幼稚园到小三阶段提升母语的比重，早日为孩子的母语教育扎根？我们的华文课程是要照顾学生的“兴趣”或是要求他们下点努力，不怕困难地去“埋头学习”呢？我们是否应因为语言大环境的改变而削足适履，背道而驰地再次降低母语的学习水平？这些都是值得探讨的。

刊载于联合早报27/09/2011

幼稚园应提高母语学习比重

根据教育部对小一入学新生的家庭用语进行的调查，华族家庭已有高达61%小一新生的家庭主要用语是英语。比起1991年华族家庭讲英语的28%增高了一倍以上。不久的将来，更多80后出生的女孩将成幼稚园学生的妈妈，以英语为家庭用语的百分比很快就会激增到70% 甚至80%左右。
为扭转乾坤，前教育部长黄永宏医生于今年1月23日在与武吉知马居民的对话会上建议幼儿家庭与幼稚园用语须适当平衡，在家多讲英语的孩子，在幼稚园应有70%时间使用华语。
要在幼稚园使用70%的时间学习母语，设立更多母语比重高（英语30%：华语70%）的幼稚园以配合部长的建议，是值得有关当局考虑的。
这样的安排将让孩子们在幼稚园有机会接触家庭用语以外的语言，为孩子营造双语环境，也为他们将来的双语学习排除障碍，这是个很好的建议。
幼儿时期是学习语言的最佳时期。在幼儿阶段，掌握扎实的日常用语，往后要进一步学好华文，就会事半功倍，驾轻就熟，这是众所周知的事实。
前资政李光耀在庆祝88寿诞时也强调最好让孩子在上小学之前就开始分辨两种语言的不同，往后才能游刃于双语之间。
有鉴于此，现有的幼稚园应考虑尽快依据部长的建议，提高母语学习的比重，增加使用母语的时间至70%以响应与支持国家的双语政策。
除此之外，为了应付需求，华社团体如总商会、乡亲会馆、颐和轩等应重振先贤办学的精神，在全国各社区创办母语比重较高的幼稚园，作为推广母语，传承中华文化的实际和有效的举措，为我国的双语教育做出贡献。相信这样的行动必将会得到华社的响应和支持。