香港的双语教育值得参考

在香港，多数上层社会的精英是出自当地的英文学校，可是他们却能用正确和流利的双语（英语和粤语）作为生活、社交与工作的语言。
最近从视频上看到了香港立法会以粤语辩论的精彩场面，更对受英文教育的议员们能以丰富的中文词汇，展开唇枪舌战，钦佩不已。他们到底是如何能有效地掌握好双语，值得我们研究和探讨。
反观今天的新加坡，多数80后出生的年轻人，因词汇的严重缺乏，已无法以不参杂英语的华语来表达自己的意见或见解。多看看电视台访问年轻人的对话场面便可知道其真相。华语运动展开了数十年，这样的成绩，是难以令人满意的。
香港是一个很特殊的社会，小学除英文科外，都是中文课本，三年級後英文课开始用英语教学。中学有分中文中学和英文中学，英文中学的教学语言除中文科外是英语。大学基本上是以英语來教学。在课堂外，香港大学生多以粤语而不用英语交谈，但却没有因此而降低了大学的学术水平。今年，香港大学在世界Quacquarelli Symonds （QS）最佳大學排名榜上，排名第22，勝过新加坡，是亚洲学府之冠。
香港也是非常商业化的社會，大、中、小企业多数是私人的，企业的主要生意來往是欧美以及世界各地，所有企业的來往公函都是以英文為主，中学毕业生的求职信都是用英文，必須懂英文打字，否則难被聘用。所有企业的內部文件也是以英文為主。
香港的公務员有近17万人，除低层和勞务人员，必須精通双语。香港的文职人员也須懂双语文。香港給英国人統治了150年，所有的法規、條文都是以英语文為主，英语文可以在香港大行其道，因此就这样在中华文化的背景下具有今天的双语优勢。
借鉴香港，我们的讲华语运动应该要倍加努力，积极营造一个如港人讲粤语一样的讲华语的环境。电视台、电台应多播华语电影、电视剧和广播剧，让观众和听众多听华语，增多华语词汇的认识。为推广华语的使用，政、商各界和社区组织领袖们应以身作则，多讲华语。在国会，部长和华族议员在国会应多以华语进行辩论。在社交场合，政、商界与社区领导应多多使用华语，以提高华语的社会地位，否则会让年轻一代把华语当成是贩夫走卒的语言而不加学习和使用。
随着新加坡家庭语言环境的改变，我们有必要从新检讨既有的语文政策。我们的是否应借鉴香港，研究香港双语教育的课程内容以进一步加强与推进双语教育的实施。我们是否应在幼稚园到小三阶段提升母语的比重，早日为孩子的母语教育扎根？我们的华文课程是要照顾学生的“兴趣”或是要求他们下点努力，不怕困难地去“埋头学习”呢？我们是否应因为语言大环境的改变而削足适履，背道而驰地再次降低母语的学习水平？这些都是值得探讨的。

刊载于联合早报27/09/2011