华社组织应采用华语为会议语言

5月21日的《联合早报》社论《华社组织的新起点》，对各不同华社组织的存在意义和使命作了精湛的论述，着重提出了“华社组织的使命中，维护华族文化在我国社会上的生命力始终是一种不可冲淡的色彩”的论点。


文章也提及在英语成为强势语言，而华语的使用沦为劣势的今天，中华总商会为了吸引年轻一代的华族商人、企业家和专业人士加入，开会时为了方便沟通而采用双语并通进行交流。我国是个多元种族的社会，使用双语开会是无可厚非的。可是，总商会作为一个华社领导机构，为迎合不讲或不习惯讲华语的会员而采用双语，却有削足适履之嫌。

正如社论中所说，“华社组织必须坚守的一个立场是他们为年轻国人提供一个不同的窗口，让他们有用华语交谈的平台，以维护华族文化的机会”。华社组织的部分存在意义和价值就在于此。

要是华社组织也以英语交流，我国又何必实行双语教育，华人又何必浪费漫长的时间在中、小学学习华文、华语。干脆学习统一的英文单语，以方便沟通，不就得了。

笔者深切理解到，在母语教育日渐式微的今天，年轻国人用华语沟通是有些难度的。我们应能体谅他们在讲华语时会掺杂一些英文词汇的习惯，或是讲得结结巴巴，不成句子。这种现象是一个无可厚非的学习过程。假以时日，相信他们也会因在华社组织多讲华语，从学习中得益，最终排除语言上的障碍，如同那些在神州大地经商拼搏的年轻国人一样。

早年与总商会有接触的老朋友告诉我，总商会曾在章程中规定，董事会议应以华语作为会议语言。经历二十年岁月，这项规定是否已有所更改，笔者不得而知。


为了让华社组织有别于其他社会组织、俱乐部，笔者期待华社组织，如宗乡总会、会馆、华社自助理事会、怡和轩、华校校友会等等，也能和当年的总商会一样明文规定华语为会议语言，提供我国年轻人使用华语交流的平台，营造更多讲华语的机会与环境。


语文是文化的载体，要是华社组织在自身内部尚且无法使用华语交流，遑论维护和推广华族文化。

有鉴于此，坚持采用华语作为会议语言是有必要的。



(本文刊载于联合早报27/5/2013言论版)